Quân đội Mỹ thông báo đã bắn trúng buồng máy của một tàu dầu đang tìm cách vượt lệnh phong tỏa các cảng biển Iran.
"Chúng tôi đã vô hiệu hóa tàu chở dầu Lavine sau khi nó cố vượt vòng phong tỏa ít nhất 4 lần. Thủy thủ đoàn đã được cảnh báo nhiều lần nhưng không chấp hành. Lực lượng Mỹ tại hiện trường sau đó khai hỏa vào buồng máy, khiến tàu mất khả năng hoạt động", đại tá Tim Hawkins, phát ngôn viên Bộ tư lệnh Trung tâm (CENTCOM) thuộc quân đội Mỹ, cho biết hôm 24/7.
Theo ông Hawkins, tàu Lavine bị vô hiệu hóa ở vịnh Oman và hiện không còn tiếp tục hành trình tới Iran.
Lực lượng Mỹ tuần tra tại Trung Đông trong video công bố hôm 22/7. Video: CENTCOM
Đây là tàu thương mại thứ hai bị quân đội Mỹ bắn hỏng kể từ khi Washington tái áp đặt lệnh phong tỏa đối với các cảng biển Iran hôm 15/7. CENTCOM cũng thông báo đã buộc 12 tàu đổi hướng.
Trong sự việc ngày 15/7, máy bay Mỹ phóng tên lửa vào ống khói của tàu chở dầu Belma treo cờ Curacao, khi nó đang hướng tới đảo Kharg, đầu mối xuất khẩu dầu mỏ lớn nhất của Iran trên vịnh Ba Tư. CENTCOM cáo buộc tàu Belma "nhiều lần phớt lờ cảnh báo" trước khi bị tập kích.
Mỹ và Iran chưa có dấu hiệu sẽ xuống thang, khi hai bên đã tấn công mục tiêu của nhau suốt 13 đêm liên tiếp.
Tàu khu trục USS Donald Cook và trực thăng MH-60S Mỹ di chuyển ở biển Arab trong ảnh công bố hôm 19/7. Ảnh: CENTCOM
Khi giao tranh tiếp tục leo thang và triển vọng ngoại giao vẫn mờ mịt, Washington lẫn Tehran đều có những động thái cho thấy xung đột có thể còn căng thẳng hơn.
Các đại sứ quán Mỹ tại Trung Đông đã bắt đầu cảnh báo công dân trong khu vực rằng lựa chọn rời đi sẽ ngày càng hạn chế. Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran (IRGC) khuyến cáo người dân các nước láng giềng "tránh xa những căn cứ có quân đội Mỹ đồn trú".